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ब्रिस्बेन.
ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाज स्टीव स्मिथ अपने साथी ट्रेविस हेड से बहुत प्रभावित हुए, क्योंकि दोनों ने रविवार को गाबा में भारत के खिलाफ तीसरे टेस्ट के दूसरे दिन चौथे विकेट के लिए 241 रनों की विशाल साझेदारी की। हेड, जिन्होंने 160 गेंदों पर 152 रन बनाए, साझेदारी के दौरान आक्रामक रहे और अपना नौवां टेस्ट शतक लगाया। एडिलेड ओवल में गुलाबी गेंद से खेले गए टेस्ट की पहली पारी में 140 रन बनाने के बाद यह भारत के खिलाफ सीरीज में उनका लगातार दूसरा शतक भी था।
दूसरी ओर, सीरीज में संघर्ष कर रहे स्मिथ ने अपने 18 महीने के शतक के सूखे को खत्म करते हुए इस मौके का फायदा उठाते हुए अपना 33वां टेस्ट शतक बनाया और ऑस्ट्रेलिया के महान स्टीव वॉ को पीछे छोड़ दिया। हेड के साथ अपनी साझेदारी को याद करते हुए, जिसने ऑस्ट्रेलिया को मैच में मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया, स्मिथ ने बीच में चीजों को आसान बनाने के लिए अपने साथी की प्रशंसा की।
स्मिथ ने ऑस्ट्रेलियाई प्रसारक को बताया, “यह अच्छा था। शीर्ष तीन ने बहुत अच्छा काम किया। उन्होंने 50-50 गेंदें खेलीं। नई गेंद ने अच्छा प्रदर्शन किया। शुरुआत में किस्मत आजमाना और हेडी के साथ साझेदारी करना अच्छा था। वह चीजों को आसान बना देता है। स्कोरबोर्ड बहुत तेजी से आगे बढ़ रहा है। ब्रेक के बाद मैं उसके साथ था, लेकिन उसे खेलते हुए देखना शानदार था।”
भारत ने दिन की शुरुआत जसप्रीत बुमराह की गेंद पर सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा (21) और नैथन मैकस्वीनी (9) के शुरुआती विकेटों के साथ की। दूसरे छोर से सही लेंथ पर गेंद मारने के बावजूद, आकाश दीप कोई सफलता हासिल करने में विफल रहे क्योंकि नीतीश कुमार रेड्डी ने भारत को तीसरा विकेट – मार्नस लाबुशेन (12) दिया – जिससे ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 75/3 हो गया। लेकिन स्मिथ और हेड ने सुनिश्चित किया कि ऑस्ट्रेलिया इस सत्र में कोई और विकेट न खोए और मैच-सेटिंग साझेदारी के साथ गति को अपने पक्ष में कर लिया।
स्मिथ ने कहा, “हमने पहले कुछ साझेदारियां की हैं और उम्मीद है कि और भी बहुत कुछ करना बाकी है। मुझे अच्छा लग रहा है। कुछ समय से बाहर था। तिहरे अंक तक पहुंचना अच्छा लगा। मैंने कुछ लोगों से कहा। बल्लेबाजी करना मुश्किल रहा, खासकर नई गेंद के खिलाफ। बहुत सारा श्रेय उन्हें भी जाना चाहिए।” स्टंप्स तक ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 405/7 था, एलेक्स कैरी और मिशेल स्टार्क क्रमशः 45 और 7 रन बनाकर नाबाद थे। भारत के लिए बुमराह ने 5-72 के आंकड़े के साथ वापसी की, जबकि मोहम्मद सिराज और नितीश कुमार रेड्डी को केवल एक-एक विकेट मिला।
