नई दिल्ली
चेन्नई सुपर किंग्स के पूर्व कप्तान और महान विकेटकीपर बल्लेबाज महेंद्र सिंह धोनी को टीम के ही एक खिलाड़ी ने अपना क्रिकेटिंग फादर बताया है। ये खिलाड़ी कोई और नहीं, बल्कि चेन्नई सुपर किंग्स यानी सीएसके के पेसर मथीशा पथिराना हैं। मथीशा पथिराना ने आईपीएल 2022 में डेब्यू किया था। वे एडम मिल्ने के रिप्लेसमेंट के तौर पर टीम से जुड़े थे और इसके बाद से लगातार सीएसके के लिए खेल रहे हैं। मथीशा पथिराना उन खिलाड़ियों में शामिल थे, जिन्हें चेन्नई सुपर किंग्स ने आईपीएल 2025 मेगा ऑक्शन से पहले रिटेन किया था।

सीएसके द्वारा जारी एक डॉक्यूमेंट्री में, पथिराना की मां ने 2008 में आईपीएल की शुरुआत के बाद से सीएसके के दिग्गज धोनी के प्रति आभार व्यक्त करते हुए कहा, "धोनी के बारे में कोई शब्द नहीं है। वास्तव में भगवान की तरह। मथीशा, जिस तरह से वह अपने पिता का सम्मान करता है, उसी तरह से वह धोनी का भी सम्मान करता है।" यह कोई अतिशयोक्ति नहीं है। पथिराना परिवार के लिए धोनी पिता की तरह हैं। 2022 में जब वे सीएसके का हिस्सा बने तब तक उन्हें अपने देश में भी ज्यादा लोग नहीं जानते थे। अब वे बड़ा नाम और पैसा कमा चुके हैं।

पथिराना इस डॉक्यूमेंट्री में कहते हैं, "धोनी मेरे पिता की तरह हैं, क्योंकि जब मैं CSK में होता हूं तो वे मुझे बहुत समर्थन, मार्गदर्शन और सलाह देते हैं। यह बिल्कुल वैसा ही है जैसा मेरे पिता ने मेरे घर में किया था। इसलिए मैं धोनी को अपना क्रिकेट पिता मानता हूं।" पथिराना ने वह समय भी याद किया जब वह पहली बार धोनी से मिले थे और धोनी ने उनकी ओर मुड़कर पूछा था, "हाय, माली। आप कैसे हैं?" "माली" शब्द पथिराना के क्रिकेट उपनाम यानी बेबी मलिंगा से आया है, क्योंकि उनका अपना गेंदबाजी एक्शन श्रीलंकाई दिग्गज लसिथ मलिंगा जैसा है।