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मेलबर्न
जर्मनी के अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने मंगलवार को टॉमी पॉल के विरुद्ध नाटकीय 7-6(1), 7-6(0), 2-6, 6-1 की जीत के साथ अपने तीसरे ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफ़ाइनल में प्रवेश किया।एटीपी रैंकिंग में नंबर 2 ने पहले दो सेटों में से प्रत्येक में एक सेट पॉइंट बचाया और रॉड लेवर एरिना में पॉल के दोनों सेटों को सर्व करने के प्रयास को विफल कर दिया।
अमेरिकी खिलाड़ी द्वारा तीसरे सेट में फिर से वापसी करने के बाद, ज्वेरेव ने अपने शुरुआती बचावों को चौथे सेट में प्रभावशाली तरीके से भुनाया। अपने नौवें ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद, जर्मन खिलाड़ी को कार्लोस अल्काराज़ और नोवाक जोकोविच के बीच शाम को होने वाले मुकाबले के विजेता का इंतजार है। दोनों पुरुष सेमीफाइनल शुक्रवार को खेले जाएंगे, जिससे ज्वेरेव और उनके प्रतिद्वंद्वी दोनों को दो दिन का आराम मिलेगा।
ज्वेरेव ने पॉल के साथ तीन लेक्सस एटीपी हेड2हेड मुकाबलों में अपनी पहली जीत हासिल की, क्योंकि उन्होंने महत्वपूर्ण बिंदुओं पर दबदबा बनाया। शुरुआती दो सेटों में पॉल द्वारा की गई असामयिक गलतियों का फ़ायदा उठाते हुए, ज्वेरेव ने अपने दूसरे मौके का पूरा फ़ायदा उठाया।
प्रतियोगियों ने ओपनर में 5-5 से ब्रेक का आदान-प्रदान किया, जिसमें ज्वेरेव ने पॉल सर्व पर 6-5, 40/30 पर सेट पॉइंट बचाया और फिर टाई-ब्रेक के माध्यम से दौड़ लगाई। अमेरिकी खिलाड़ी ने दूसरे सेट में शुरुआती ब्रेक हासिल किया, लेकिन लगातार तीन फ़ोरहैंड गलतियों के कारण वह 5-4 से पिछड़ गए। इसके बाद ज़ेवेरेव ने 4-5, 40/30 पर एक सेट पॉइंट बचाया और बाद में 5-6 पर एक लव होल्ड के बाद 7/0 से टाई-ब्रेक जीत के साथ सेट को छीनने के लिए लगातार 11 पॉइंट जीते।
इंफोसिस स्टैट्स के अनुसार, दोनों खिलाड़ियों की इस उतार-चढ़ाव भरे मैच में चार बार सर्विस टूटी और 6-1 का अंतिम सेट भी सीधा नहीं था। ज्वेरेव को एक शानदार वन-हैंडेड पासिंग शॉट द्वारा 6-0 स्कोरलाइन से वंचित किया गया, फिर पॉल द्वारा एक आखिरी स्टैंड के रूप में दो ब्रेक पॉइंट से जूझना पड़ा।
अपने 30वें ऑस्ट्रेलियन ओपन मैच की जीत के साथ, ज्वेरेव ने बोरिस बेकर को पीछे छोड़ते हुए इस इवेंट में किसी जर्मन व्यक्ति द्वारा सबसे ज़्यादा सिंगल्स जीतने का सर्वकालिक रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया।
पॉल कई ग्रैंड स्लैम सिंगल्स सेमीफ़ाइनल में पहुंचने वाले दूसरे सक्रिय अमेरिकी खिलाड़ी (फ्रांसिस टियाफ़ो के साथ) बनने की कोशिश कर रहे थे, इससे पहले वे 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन के अंतिम चार में पहुंच चुके थे। 2023 यूएस ओपन के सेमीफाइनलिस्ट बेन शेल्टन बुधवार को लोरेंजो सोनेगो से भिड़ने पर यही उपलब्धि हासिल करने की कोशिश करेंगे।
